En obligation er et værdipapir hvormed en stat eller et selskab som udsteder rejser kapital. Udstederen modtager et beløb - en hovedstol - fra investoren (beregnet i forhold til den kurs det udstedes til), som så til gengæld forrentes og afdrages af udstederen. Obligationsejeren modtager således løbende rentebetalinger, og når obligationen udløber betales hovedstolen til obligationsejeren.